La ganader\u00eda es una actividad que tiene un peso significativo para nuestro pa\u00eds en cuanto al aporte econ\u00f3mico, como generadora de empleo y desarrollo local; y como proveedora de un producto muy calificado y diferenciado a nivel global como es la carne, cuya exportaci\u00f3n es totalmente articulable con el mercado interno (por complementariedad de cortes). Pese a estas ventajas incuestionables, desde hace unos a\u00f1os la actividad est\u00e1 en la mira de los movimientos ecologistas por su impacto ambiental.<\/p>\n
Claudio Machado es Profesor de Producci\u00f3n Animal, y miembro del Grupo de Publicaci\u00f3n de Novedades e Informaci\u00f3n General de la Facultad de Ciencias Veterinarias de Tandil. En di\u00e1logo con Campolitoral, record\u00f3 que el dedo acusador contra la actividad se remonta al informe \u201cLa larga huella del ganado de la FAO\u201d de 2006, el que inici\u00f3 el derrotero acusador hacia la ganader\u00eda. \u201cNo se pretende decir que la actividad no emite gases de efecto invernadero (GEI), como metano, NO2 y CO2, sino exponer su relativa baja contribuci\u00f3n a la emisi\u00f3n global, y de este modo no perder de vista la confrontaci\u00f3n sobre las fuentes de emisi\u00f3n principal\u201d, afirma.<\/p>\n
Y agrega que el Grupo de Pa\u00edses Productores del Sur vienen liderando una relevante iniciativa que sistematiza informaci\u00f3n para confrontar con el mensaje colonizador negativo de la actividad. \u201cPara poner en contexto la situaci\u00f3n, pa\u00edses como China, Estados Unidos y La Uni\u00f3n Europea, representaban en 2019 el 51% de las emisiones globales de GEI, mientras que Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay (incluyendo sus actividades industriales, transportes y sus m\u00e1s de 200 millones de cabezas de ganado), s\u00f3lo computan el 2% global. Adem\u00e1s, para Argentina la ganader\u00eda representa aproximadamente el 20 % de sus emisiones nacionales seg\u00fan la metodolog\u00eda IPCC (Panel Intergubernamental de Cambio Clim\u00e1tico) \u201d.<\/p>\n
Por otro lado, tambi\u00e9n hay un cuestionamiento por las m\u00e9tricas utilizadas para obtener ese valor, ya que los pastizales y las pasturas bien gestionadas (recursos disponibles en la regi\u00f3n) pueden ser fuentes reales de sumideros (captura) de GEI \u201ccon lo cual ese n\u00famero podr\u00eda ser a\u00fan menor, tal como se sugiere en un \u00faltimo informe de IPCC sobre uso del suelo\u201d, afirma.<\/p>\n
Machado destaca que la actual cuarentena se ha convertido en un inesperado experimento que suprime en gran parte la actividad humana (industrias, transportes etc.) de la ecuaci\u00f3n global, que ha tra\u00eddo sorprendentes y r\u00e1pidas respuestas de la naturaleza. Pero m\u00e1s all\u00e1 de estas novedosas postales, las im\u00e1genes satelitales (NASA y Agencia Europea del Espacio) est\u00e1n mostrando un inmensa ca\u00edda en las emisiones de GEI. \u201cEst\u00e1 claro que esto es circunstancial, pero muestra que esto sucede mientras actividades agropecuarias mayormente no se detienen, y mucho menos que las vacas hayan decidido complotarse para adaptar su ritmo de producir gases de efecto invernadero durante la cuarentena\u201d, aclara con iron\u00eda el docente.<\/p>\n
En este sentido, el especialista reconoce que nuestra ganader\u00eda tiene mucho por mejorar, \u201cpero no debemos olvidar las cifras previas para evitar el colonialismo informativo, ni el valor actual y futuro de los pastizales y pasturas, a\u00fan sin computar biodiversidad u otros componentes de la sostenibilidad\u201d. Y agrega que en t\u00e9rminos ambientales, solo la mejora de nuestros bajos \u00edndices reproductivos y de destete tendr\u00edan un impacto formidable en la baja de emisiones por kilos producidos que adem\u00e1s impactar\u00e1 positivamente en la rentabilidad de los sistemas. Por eso mismo, es importante apreciar la enorme oportunidad que tenemos por delante. Aunque hay buenos avances, tambi\u00e9n hay trabajo por hacer en cuestiones de bienestar animal.<\/p>\n
\u201cPero sin dudas el d\u00e9ficit m\u00e1s significativo en es la comunicaci\u00f3n efectiva hacia el sector pero fundamentalmente hacia la poblaci\u00f3n general, de manera de defender una actividad noble, generadora de divisas y realizada con pasi\u00f3n con intervenci\u00f3n de nuestra profesi\u00f3n, en un pa\u00eds de gran arraigo agropecuario\u201d afirma.<\/p>\n
El Ing. Ernesto Viglizzo (CONICET\/INTA), es tambi\u00e9n miembro de apoyo del Grupo de Pa\u00edses Productores del Sur (GPS), y afirma que la encrucijada del carbono en la producci\u00f3n agropecuaria tiene tres ejes: la emisi\u00f3n, el secuestro y la huella de carbono.<\/p>\n
El primero (la emisi\u00f3n), requiere contextualizar para entender d\u00f3nde estamos parados. \u201cAll\u00ed vemos que las mismas est\u00e1n concentradas en el hemisferio norte. Nosotros aportamos un 2%, seg\u00fan el Banco Mundial\u201d. Adem\u00e1s, afirma que la mol\u00e9cula de metano en 10 a\u00f1os se desarma en la atm\u00f3sfera. \u201cEso nos obliga a replantear a la ganader\u00eda como una fuente de emisi\u00f3n de gases invernadero. La regi\u00f3n tiene que pelear esa situaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
El segundo punto es el secuestro de carbono, que tiene distintas metodolog\u00edas para cuantificarlo. \u201cSi bien se entiende que los bosques son los que m\u00e1s secuestran carbono, siempre me inquiet\u00f3 que las tierras de pastoreo no est\u00e1n bien evaluadas en esta capacidad\u201d, reconoce.<\/p>\n
Por eso, Viglizzo reconoce haber revisado estos m\u00e9todos para concluir que nuestras pasturas tienen gran capacidad de secuestro de carbono. \u201cEn Argentina hay un 7 % de bosques pero m\u00e1s de 80 % de tierras de pastoreo\u201d. Las \u201cGrasslands\u201d tienen un potencial que est\u00e1 imperfectamente valorado. \u201cCuando cambiamos el uso de la tierra y pasamos de un uso 100 % agr\u00edcola a un uso mixto con pasturas, el almac\u00e9n de Carbono se vuelve a llenar en el suelo\u201d, afirma.<\/p>\n
El \u00faltimo elemento es la huella de carbono, la que juega un rol cada vez m\u00e1s fuerte en las g\u00f3ndolas de los supermercados de Europa y del mundo. Viglizzo recalca que el sistema americano (feedlot) y el nuesto (mixto) emiten carbono en cantidades parecidas, pero nuestros sistemas tienen biomasa a\u00e9rea y subterr\u00e1nea con la capacidad de incorporar ese carbono como Materia Org\u00e1nica del suelo u abono org\u00e1nico, \u201cy ah\u00ed est\u00e1 la caja fuerte de nuestro sistema. Es necesario re analizar el rol del metano; profundizar el an\u00e1lisis del secuestro de Carbono en los sistemas ganaderos para validar estas hip\u00f3tesis; y dise\u00f1ar un sistema regional que eval\u00fae objetivamente la huella con el fin de evitar miradas sesgadas y certificar el proceso de producci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Seg\u00fan la FAO, la ganader\u00eda en su conjunto es responsable del 14,5% de las emisiones de GEI. Si tenemos en cuenta solo los vacunos ser\u00eda un 9%, principalmente por el gas metano que generan, cuyo poder calor\u00edfico es 23 veces m\u00e1s potente que el di\u00f3xido de carbono y el \u00f3xido nitroso.<\/p>\n
El Ing. Agr. Mayco Mansilla est\u00e1 realizando su maestr\u00eda en Agronegocios sobre este tema en la FCA -Universidad Nacional del Litoral, y opina que \u201chay un consenso generalizado en el \u00e1mbito cient\u00edfico en los c\u00e1lculos del Panel de Intergubernamental por el Cambio Clim\u00e1tico (IPCC), a que las emisiones por animal generan 1,5 y 1,8 Tn de CO2 eq\/a\u00f1o (depende de muchos factores). Lo que no aclaran es que la ganader\u00eda tambi\u00e9n secuestra carbono\u201d.<\/p>\n
Seg\u00fan el agr\u00f3nomo, tanto el estrato herb\u00e1ceo (a trav\u00e9s de la fotos\u00edntesis) como el suelo, tambi\u00e9n forman parte del sistema ganadero y mitigan gran parte de todas esas emisiones, dependiendo del manejo que se realice. Por esto mismo, no ser\u00eda correcto hablar s\u00f3lo de emisiones, sino que se deber\u00eda analizar el balance de carbono a nivel de sistema, teniendo en cuenta tambi\u00e9n las entradas, y siendo conciente de ciclo del carbono.<\/p>\n
Por la fotos\u00edntesis, transformando el di\u00f3xido de carbono en mol\u00e9culas org\u00e1nicas, formando parte de las estructuras de las plantas tanto en la parte a\u00e9rea como en las ra\u00edces, siendo \u00e9stas la principal v\u00eda para \u201centerrar\u201d carbono en el suelo.<\/p>\n
Entonces si bien las vacas producen metano, \u00e9stas lo hacen transformando el carbono de los forrajes que comen, y que previamente fue carbono que se capt\u00f3 de la atm\u00f3sfera por esas plantas mediante la fotos\u00edntesis. \u201cEs un sistema, y as\u00ed como hay salidas de carbono, hay entradas tambi\u00e9n. Y bajo esta l\u00f3gica el impacto que hace la ganader\u00eda es mucho menor, hasta incluso puede ser positivo, contribuyendo a frenar el calentamiento global\u201d.<\/p>\n
Mansilla afirma que la medici\u00f3n de cu\u00e1nto captura una pastura es muy compleja, ya que depende de m\u00faltiples factores: las especies, el tipo de suelo, la temperatura, la humedad y el manejo. \u201cBajo buenos manejos de se pueden lograr capturar de 1,2 a 5 tn de C\/Ha, seg\u00fan trabajos de Embrapa (Brasil), y otro en EEUU de 3,6, siendo ambos sistemas de balance positivo de carbono. Los c\u00e1lculos aproximados de mitigaci\u00f3n, a trav\u00e9s del stock de carbono en el suelo, estiman que cada 0,5 Tn C\/ha\/a\u00f1o hasta 100 cm de profundidad, puede mitigar aproximadamente las emisiones de un bovino\u201d.<\/p>\n
Y agrega que si a la pastura a su vez le sumamos \u00e1rboles como sucede en los sistemas silvopastoriles la relaci\u00f3n mejorar a\u00fan m\u00e1s. \u201cSeg\u00fan Embrapa, que desarroll\u00f3 la certificaci\u00f3n de Carne Carbono Neutro (CCN), con 250 \u00e1rboles\/Ha de Eucaliptos se pueden neutralizar al menos las emisiones de 8 bovinos\u201d.<\/p>\n
A partir de este nuevo concepto, se vislumbran nuevas herramientas: el uso de pasturas mejoradas, el pastoreo hol\u00edstico (en sus diferentes variantes) respetando la intensidad y los per\u00edodos de descanso de las pasturas, manteniendo la cobertura del suelo, evitando el sobrepastoreo con una adecuada carga animal. Tambi\u00e9n la mejora de los \u00edndices reproductivos, la conversi\u00f3n y la sanidad.<\/p>\n
Para Mansilla, en Argentina \u201chay que aumentar la productividad, restaurar pastizales naturales y mejorar la productividad de los pastos, al tiempo que se evita la deforestaci\u00f3n y se reduce la contaminaci\u00f3n ambiental. Las pasturas m\u00e1s productivas proporcionan suelos con mayor agregaci\u00f3n, con m\u00e1s carbono y nitr\u00f3geno acumulados en estas part\u00edculas, y la materia org\u00e1nica est\u00e1 protegida de la descomposici\u00f3n por la microbiota que habita el suelo. Por otra parte si la vaca consume dietas de mejor dijestibilidad y\/o m\u00e1s energ\u00e9ticas emite menos carbono. Un feed lot emite menos metano\/Kg de carne producido, pero no captura\u201d.<\/p>\n
En este sentido, el pastoreo hol\u00edstico o racional \u201csimula la naturaleza\u201d, ya que las altas cargas por tiempos cortos, simula el agrupamiento que hac\u00edan los rumiantes para protegerse de los depredadores, para luego moverse a otra \u00e1rea.<\/p>\n
As\u00ed, el pastoreo genera una remoci\u00f3n de biomasa a\u00e9rea que permite el \u201crejuvenecimiento\u201d de las pasturas que al largar nuevas hojas, macollos, al tiempo que crecen nuevas plantas, por menor competencia por luz se mejora la capacidad de la pastura de capturar m\u00e1s carbono. \u201cA medida que crecen, van acumulando carbono en las ra\u00edces, y una parte de \u00e9ste pasa a formar parte del carbono de suelos por descomposici\u00f3n\u201d. De \u00e9eta manera estar\u00edamos \u201centerrando m\u00e1s carbono\u201d en la parte donde es m\u00e1s estable y no genera calentamiento global: en el suelo.<\/p>\n
Seg\u00fan el excedente de carbono que estar\u00eda generando un sistema de ganader\u00eda pastoril en el pa\u00eds, no s\u00f3lo puede compensar las emisiones del sector rural en su conjunto sino tambi\u00e9n, parcial o totalmente, las emisiones de sectores no rurales. Argentina sigue siendo el pa\u00eds que m\u00e1s logra maximizar esos cr\u00e9ditos de carbono favorecida por su sistema de producci\u00f3n mayormente pastoril, alcanzando una relaci\u00f3n secuestro – emisi\u00f3n de 6,7.<\/p>\n
En el mundo hay 225 millones de hect\u00e1reas cubierta por pastizales, que representan el 25% de la superficie terrestre global libre de hielo. En estos ecosistemas solo el 10% del carbono forma parte de la biomasa a\u00e9rea, el 90% restante est\u00e1 bajo tierra, formando parte de las ra\u00edces, la materia org\u00e1nica y el carbono inorg\u00e1nico (carbonatos y bicarbonatos).<\/p>\n
El suelo es el mayor reservorio de carbono, tiene 3,3 veces m\u00e1s que toda la atm\u00f3sfera. Los vacunos han habitado durante millones de a\u00f1os el mundo, desarrolando la capacidad de digerir la fibra a trav\u00e9s de la fermentaci\u00f3n ent\u00e9rica, produciendo nutrientes de elevado valor biol\u00f3gico para el resto de los eslabones de la cadena tr\u00f3fica, sean los carn\u00edvoros o el hombre. Entonces \u00bfC\u00f3mo se explicar\u00eda que durante todos esos a\u00f1os no aument\u00f3 la cantidad de metano en la atm\u00f3sfera? Y si bien la poblaci\u00f3n mundial de bovinos aument\u00f3 considerablemente con el crecimiento demogr\u00e1fico, la poblaci\u00f3n de las dem\u00e1s especies se fue reduciendo. Por lo que resultar\u00eda injusto culpar a los rumiantes del calentamiento global.<\/p>\n
Otro de los perjuicios ed la elevada huella h\u00eddrica para producir un kg de carne utiliza 16.000 litros de agua, pero toma por ejemplo las precipitaciones totales, que si no se estar\u00eda el vacuno se perder\u00edan de igual forma, por infiltraci\u00f3n, evapotranspiraci\u00f3n o escorrent\u00eda. En realidad un vacuno consume alrededor de 100 litros de agua para aumentar un Kg de peso (depende el manejo), pero parte de ella vuelve a la atm\u00f3sfera o al suelo, nueavemente, hay que pensar en los ciclos de materia.<\/p>\n