Un 8,2 por ciento de los fumadores de Argentina dej\u00f3 de consumir tabaco luego de que en mayo del a\u00f1o pasado el gobierno nacional aumentara un impuesto aplicado al precio de los cigarrillos. Tambi\u00e9n se registr\u00f3 un descenso en las ventas que, sin embargo, se revirti\u00f3 cuando, por efecto de la inflaci\u00f3n, el precio relativo \u2013que es aqu\u00e9l que se expresa en unidades de otros productos de consumo que se pueden comprar por el precio de un bien\u2013 se redujo. Los datos se desprenden de una encuesta realizada por la Fundaci\u00f3n Interamericana del Coraz\u00f3n (FIC) entre habitantes de grandes aglomerados urbanos del pa\u00eds: Ciudad Aut\u00f3noma de Buenos Aires, provincia de Buenos Aires, C\u00f3rdoba, Rosario, Mendoza y Tucum\u00e1n.<\/p>\n
Seg\u00fan FIC, que las ventas se hubieran recuperado no significa que quienes dejaron el h\u00e1bito lo hayan retomado \u2013de hecho, la encuesta se hizo seis meses despu\u00e9s de la medida, lo que prueba que el abandono se sostuvo en el tiempo\u2013 sino que puede responder a un aumento en la demanda de otros tabaquistas o la incorporaci\u00f3n de nuevos. Es decir, la reducci\u00f3n en el n\u00famero de fumadores no es neta.<\/p>\n
Lo que pretende la organizaci\u00f3n es que se tome nota de que la pol\u00edtica fiscal aplicada a desalentar el consumo de tabaco es efectiva, pero que lo ser\u00eda aun m\u00e1s si el ajuste en el impuesto aplicado a los cigarrillos fuera peri\u00f3dico.<\/p>\n
Impacto<\/p>\n
\u201cLa investigaci\u00f3n demuestra que el aumento de impuestos produce un impacto en el comportamiento de consumo\u201d, explic\u00f3 a La Voz Marita Pizarro, codirectora ejecutiva de FIC Argentina. \u201cEn otros pa\u00edses esto ya se demostr\u00f3, hay evidencia cient\u00edfica que demuestra esta conclusi\u00f3n\u201d, a\u00f1adi\u00f3. Y defendi\u00f3 que la aplicaci\u00f3n de impuestos directos sobre el consumo de cigarrillo \u201ces una medida muy costo-efectiva, validada y reconocida a nivel mundial y, sobre todo, sustentable en el tiempo\u201d. Entre las consecuencias que tendr\u00eda \u2013asegur\u00f3\u2013 est\u00e1n la reducci\u00f3n de costos sanitarios y el aumento de la recaudaci\u00f3n impositiva, tanto de Naci\u00f3n como de las provincias.<\/p>\n
En contrapartida, las empresas que elaboran cigarrillos alegan que lo \u00fanico que genera este tipo de acciones es un aumento del contrabando y un impacto negativo sobre las econom\u00edas regionales basadas en el cultivo de tabaco. Entidades como la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) o la propia FIC argumentan ante esto que la aplicaci\u00f3n de un aumento espec\u00edfico no implica reducir la lucha contra el comercio ilegal y que es preciso aplicar pol\u00edticas de promoci\u00f3n de la diversificaci\u00f3n del cultivo en las provincias productoras.<\/p>\n
La encuesta se efectu\u00f3 en diciembre del a\u00f1o pasado en una muestra de 1.400 casos correspondientes a personas de entre 18 y 74 a\u00f1os. Del total de encuestados, el 52 por ciento fumaba. A su vez, de este n\u00famero de fumadores, el 40,5 por ciento declar\u00f3 que la suba de precios de los cigarrillos, que se registr\u00f3 tras el incremento de impuestos afect\u00f3 su comportamiento de consumo: el 81,7 por ciento disminuy\u00f3 la cantidad de cigarrillos consumidos; el 50,9 por ciento compr\u00f3 un paquete de menor cantidad de cigarrillos; el 26,7 por ciento cambi\u00f3 a una marca m\u00e1s barata; el 19,5 por ciento comenz\u00f3 a comprar cigarrillos sueltos; el 8,7 por ciento reemplaz\u00f3 el consumo de cigarrillos tradicionales por el electr\u00f3nico (cuya venta est\u00e1 prohibida en la Argentina) y el 6,2 por ciento comenz\u00f3 a armarlos.<\/p>\n
Pizarro advirti\u00f3 que el aumento del impuesto a los cigarrillos se produjo por decreto y que, en ese momento, el gobierno nacional hab\u00eda anunciado que enviar\u00eda un proyecto de ley al Congreso para extender la medida, algo que no sucedi\u00f3. \u201cNo tenemos una pol\u00edtica tributaria y tampoco hemos ratificado el convenio marco para el control de tabaco. Argentina es el \u00fanico pa\u00eds de Sudam\u00e9rica que no lo hizo\u201d, lament\u00f3 Pizarro.<\/p>\n
Una t\u00e1ctica para disminuir el tabaquismo<\/p>\n
4 de cada 10 fumadores cambiaron su comportamiento de consumo de cigarrillos.<\/p>\n
8,2% dej\u00f3 el consumo de productos del tabaco; el 25,8 por ciento intent\u00f3 hacerlo y el 32 por ciento pens\u00f3 en abandonarlo.<\/p>\n
55% de los encuestados apoy\u00f3 la medida implementada el a\u00f1o pasado por el Gobierno nacional.<\/p>\n