David Forrest, profesor de la escuela de Ingl\u00e9s de la Universidad de Sheffield, ocasionalmente escribe para el prestigioso diario brit\u00e1nico The Guardian. Y uno de sus \u00faltimos art\u00edculos acaba de develar una historia atrapante y totalmente desconocida del Mundial 1978, que se celebr\u00f3 en Argentina. El mismo se refiere al mensaje contra la dictadura oculto en los arcos del estadio Monumental.<\/p>\n
Forrest cuenta que segu\u00eda atentamente la actuaci\u00f3n de su Selecci\u00f3n, Escocia, en la Copa del Mundo que se disputaba en Argentina. De aquel certamen que se adjudicar\u00eda la Selecci\u00f3n local comandada por C\u00e9sar Luis Menotti hab\u00eda dos cosas que a este joven de apenas diez a\u00f1os lo sorprend\u00edan: las redes en los arcos y la base negra en los postes.<\/p>\n
Lo que pareci\u00f3 en un comienzo apenas un detalle, para David termin\u00f3 siendo una obsesi\u00f3n que perdur\u00f3 por muchos a\u00f1os. El tiempo transcurri\u00f3 y a casi 40 a\u00f1os de aquel Mundial, Forrest tuvo la posibilidad de visitar Argentina para acompa\u00f1ar a su esposa, quien deb\u00eda realizar un doctorado en el pa\u00eds. Esto le permiti\u00f3 indagar sobre aquel detalle que pas\u00f3 casi inadvertido para el mundo, pese a que estaba a la vista de todos.<\/p>\n
De paseo por Palermo, David Forrest fue a comer a Don Julio, una tradicional parrilla del barrio porte\u00f1o. Cont\u00f3 que mientras hojeaba un libro con las mejores fotos del Mundial de Argentina ’78, un mozo se acerc\u00f3 y le pregunt\u00f3 qu\u00e9 estaba leyendo. Entonces le mostr\u00f3 una imagen del arquero franc\u00e9s Jean-Paul Bertrand-Demanes en el piso tras recibir un gol de Argentina, y confes\u00f3 el detalle que lo obsesion\u00f3 por tanto tiempo: la pintura negra en los palos.<\/p>\n
Fue as\u00ed como el mozo le recomend\u00f3 que visitara el estadio Monumental para encontrar las respuestas que tanto buscaba y tras dialogar con los encargados del mantenimiento de la cancha de River, Forrest finalmente conoci\u00f3 al hombre que pint\u00f3 los palos pero sobre todo, descubri\u00f3 el mensaje oculto que los mismos conten\u00edan.<\/p>\n
\u00abEl canchero me acompa\u00f1\u00f3 a una habitaci\u00f3n y me se\u00f1al\u00f3 las fotos en blanco y negro que estaban en la pared. All\u00ed not\u00e9 una sonrisa familiar y pregunt\u00e9 qui\u00e9nes eran los de la foto. El canchero me dijo que era el equipo que trabaj\u00f3 en el estadio para el comit\u00e9 de organizaci\u00f3n, y si quer\u00eda saber por qu\u00e9 pintaron los palos de negro, ten\u00eda que preguntarle a ellos\u00bb, relat\u00f3 el escoc\u00e9s.<\/p>\n
\u00abMe acerqu\u00e9 a la foto y reconoc\u00ed a alguien familiar, mi coraz\u00f3n lat\u00eda en mis o\u00eddos. Me di cuenta de que s\u00ed, el hombre en la foto ten\u00eda unos 40 a\u00f1os menos con un peinado salvaje como el de Lepoldo Luque, pero la sonrisa y los ojos eran sin lugar a dudas los del mozo de Don Julio. El canchero me dijo su nombre: Ezequiel Valentini\u00bb, continu\u00f3.<\/p>\n
Forrest decidi\u00f3 volver al restaurante ubicado en el barrio porte\u00f1o de Palermo una semana despu\u00e9s. Y al entrar observ\u00f3 c\u00f3mo Valentini lo mir\u00f3. \u00abSus ojos y su sonrisa al reconocerme me comunicaron que \u00e9l sab\u00eda por qu\u00e9 hab\u00eda vuelto\u00bb, confes\u00f3 David. Cuatro d\u00e9cadas despu\u00e9s, tuvo la charla que le dio todas las respuestas que busc\u00f3 desde que ten\u00eda diez a\u00f1os.<\/p>\n
Ezequiel Valentini le revel\u00f3 por qu\u00e9 pintaron la base de los palos de negro. Como ning\u00fan jugador us\u00f3 brazaletes negros en honor a los desaparecidos durante la dictadura, los utileros de aquel entonces buscaban una forma de recordarlos. \u00abDiscutimos poner un mensaje en el c\u00e9sped, o pintarlo en los carteles publicitarios, algo que las c\u00e1maras de TV pudieran ver\u00bb, reconoci\u00f3 Valentini. Sin embargo, cualquiera de esas formas de protesta contra la Junta Militar eran muy peligrosas.<\/p>\n
\u00abNo ten\u00eda miedo por m\u00ed. El terror act\u00faa de tal manera que te hace temer por tu familia y amigos. Cada jugador de cada equipo de la Copa del Mundo deber\u00eda haber usado p\u00fablicamente un brazalete negro para recordar a los muertos\u00bb, le confes\u00f3 Valentini, quien le comunic\u00f3 la idea que tuvo uno de sus compa\u00f1eros: pintar la base de los palos de color negro.<\/p>\n
As\u00ed se reemplazar\u00edan los brazaletes, pero hab\u00eda que comunicarles primero a los militares de tal decisi\u00f3n. \u00abPreguntaron para qu\u00e9 era y le dijimos que por tradici\u00f3n. Pas\u00f3, porque no ten\u00edan ni idea de f\u00fatbol\u00bb.<\/p>\n
\u00abLa Junta situ\u00f3 sus centros clandestinos de tortura a la vista del p\u00fablico. Nosotros recordamos a nuestros muertos a la vista de todo el mundo. Como esos centros, nuestro acto de recuerdo estaba oculto a simple vista\u00bb, concluy\u00f3 Ezequiel Valentini.<\/p>\n