La crisis desatada en Brasil por la venta de carne vencida no s\u00f3lo provoc\u00f3 un es\u00adc\u00e1ndalo en el mercado do\u00adm\u00e9stico, sino que provoc\u00f3 la reacci\u00f3n de pa\u00edses compradores, lo que podr\u00eda abrir una ventana de oportunidad para la industria c\u00e1rnica argentina.<\/p>\n
\u00bfEn qu\u00e9 estado est\u00e1n los frigor\u00edficos cordobeses de cara al mundo? Hasta mediados de la d\u00e9cada pasada, C\u00f3rdoba hab\u00eda logrado forjar una industria de ganados y carnes bovinas pujante y en alza.<\/p>\n
En 2008 hab\u00eda cinco frigor\u00edficos que vend\u00edan cortes de alto valor a la Uni\u00f3n Europea (cuota Hilton) y las ventas totales al exterior superaron las 30 mil toneladas de carne entre 2006 y 2007.<\/p>\n
Si se considera el consumo actual nacional (57 kilos anuales por habitante), esos 30 millones de kilos que se exportaban equivalen a darles carne a m\u00e1s de 526 mil personas en el pa\u00eds, o sea, el consumo de 52 ciudades.<\/p>\n
Las razones de ese crecimiento fueron la rentabilidad del negocio y una oferta adecuada de materia prima para la exportaci\u00f3n: la producci\u00f3n de novillos de m\u00e1s de 440 kilos. En 2006, C\u00f3rdoba ten\u00eda un stock de 6,15 millones de bovinos pastando en sus campos, suficiente para el mercado interno y el inter\u00e9s for\u00e1neo.<\/p>\n
Sin embargo, esa estructura industrial y productiva comenz\u00f3 a resentirse. Las restricciones impuestas al comercio exterior de carne bovina le quitaron incentivos a la producci\u00f3n de novillos para exportaci\u00f3n y los frigor\u00edficos comenzaron a perder presencia comercial.<\/p>\n
Hoy por hoy, C\u00f3rdoba tiene un stock ganadero inferior a los cinco millones de cabezas (19 por ciento menos que hace 10 a\u00f1os) y sus exportaciones de carne bovina alcanzaron en 2015 un volumen de 6.339 toneladas. Eso representa una ca\u00edda del 80 por ciento en los \u00faltimos 10 a\u00f1os, seg\u00fan datos de la Agencia ProC\u00f3rdoba.<\/p>\n
En ese lapso, seg\u00fan precis\u00f3 Gabriel Ch\u00e1vez \u2013secretario general del sindicato de la carne en C\u00f3rdoba\u2013, la industria perdi\u00f3 1.500 puestos de trabajo, lo que equivale a m\u00e1s del 20 por ciento de su fuerza laboral.<\/p>\n
Impacto industrial<\/p>\n
De los cinco frigor\u00edficos con habilitaci\u00f3n para vender carne enfriada sin hueso a la Uni\u00f3n Europea que hab\u00eda en 2008, s\u00f3lo quedan dos. Y de los tres que dejaron de exportar, dos cerraron sus puertas definitivamente.<\/p>\n
En agosto de 2014, Estancias del Sur, que lleg\u00f3 a ser el mayor exportador de la provincia, dej\u00f3 de operar su planta en Unquillo. Junto con el cierre de Carnes Huinca (Huinca Renanc\u00f3), dedicado al tr\u00e1nsito interprovincial de carne, la industria perdi\u00f3 600 trabajadores en apenas 45 d\u00edas.<\/p>\n
En septiembre de 2010, y luego de seis meses sin actividad, el frigor\u00edfico Col-Car, ubicado en Colonia Caroya y con habilitaci\u00f3n para exportar a la Uni\u00f3n Europea, tambi\u00e9n hab\u00eda dejado de funcionar. All\u00ed trabajaban 450 trabajadores. En 2007, el grupo brasile\u00f1o JBS hab\u00eda pagado 20 millones de d\u00f3lares por esa planta.<\/p>\n
De los cinco mil empleos que hist\u00f3ricamente tuvo la industria frigor\u00edfica en la provincia, la crisis de la exportaci\u00f3n recort\u00f3 esa magnitud en mil trabajadores, seg\u00fan la Asociaci\u00f3n de Frigor\u00edficos e Industriales de la Carne de C\u00f3rdoba (Afic). A eso hay que sumarle las cesant\u00edas que gener\u00f3 el achicamiento de algunos establecimientos dedicados al mercado interno.<\/p>\n
Vestigios<\/p>\n
La nueva direcci\u00f3n que el Gobierno nacional le traz\u00f3 a la producci\u00f3n de carne bovina apunta a recuperar la presencia de la industria en el mundo.<\/p>\n
La eliminaci\u00f3n de las restricciones comerciales y de las retenciones (eran 15 por ciento hasta diciembre de 2015) y la restauraci\u00f3n de los reintegros al comercio exterior son el trampol\u00edn sobre el cual la ganader\u00eda buscar\u00e1 intensificar la producci\u00f3n de los novillos de exportaci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cUna recomposici\u00f3n del stock y una mayor producci\u00f3n de carne obligar\u00e1n a exportar m\u00e1s, pero el negocio todav\u00eda est\u00e1 complicado\u201d, advirti\u00f3 Daniel Urc\u00eda, director ejecutivo de Afic y presidente de la Federaci\u00f3n de Industrias Frigor\u00edficas Regionales Argentinas.<\/p>\n
Los empresarios aseguran que los costos internos le quitan competitividad a la actividad. Medido en d\u00f3lares, la Argentina tiene el novillo m\u00e1s caro de la regi\u00f3n.<\/p>\n
No obstante, fuentes del sector aseguran que con una recuperaci\u00f3n de la ganader\u00eda, la industria comenzar\u00e1 a aumentar su nivel de actividad y achicar\u00e1 la capacidad ociosa. \u201cEsta situaci\u00f3n permite pensar que reci\u00e9n en 2018 se podr\u00edan reabrir algunos frigor\u00edficos que hoy est\u00e1n cerrados\u201d, proyect\u00f3 Urc\u00eda.<\/p>\n
Tiempo atr\u00e1s, el holding chino Foresun Group, actual propietario de Estancias del Sur, manifest\u00f3 su intenci\u00f3n de volver a poner en marcha las instalaciones que la firma tiene en Unquillo.<\/p>\n
\u201cEst\u00e1 el compromiso de que cuando decidan ponerlo en funcionamiento, se van a reunir con el sindicato para iniciar la incorporaci\u00f3n de personal. Pero a\u00fan no hay nada concreto\u201d, sostuvo Ch\u00e1vez, del sindicato c\u00e1rnico.<\/p>\n
Mercados. La ca\u00edda de las exportaciones bovinas desde C\u00f3rdoba oblig\u00f3 a los frigor\u00edficos a extremar sus estrategias comerciales para encontrar un destino para los cortes remanentes que generaban las ventas a mercados de m\u00e1s valor.<\/p>\n
Segmentaci\u00f3n. Las exportaciones de carne bovina se dividen en dos grandes grupos: cortes enfriados (mayor valor y m\u00e1s consumo en supermercados y en restaurantes) y los congelados, por lo general, para hamburguesas.<\/p>\n
Compradores. En carnes congeladas, China es el principal comprador, a tal punto que el gigante asi\u00e1tico es el mayor comprador en volumen de carne desde C\u00f3rdoba: 1.896 toneladas en 2015, por un valor de 7,45 millones de d\u00f3lares. Representa un valor por tonelada de 3.929 d\u00f3lares. Hasta 2009, ni siquiera figuraba en el radar exportador de la provincia. En el negocio de los cortes enfriados, Chile es el principal cliente en volumen, y Alemania, en divisas. En 2015, el pa\u00eds trasandino compr\u00f3 942 toneladas, por un total de 5,38 millones de d\u00f3lares. Alemania, en tanto, adquiri\u00f3 629 toneladas por 8,4 millones de d\u00f3lares, lo que hace un valor de 13.354 d\u00f3lares la tonelada. \u00bfLa raz\u00f3n? Las compras del pa\u00eds europeo son de la cuota Hilton.<\/p>\n
Facturaci\u00f3n. Las exportaciones c\u00e1rnicas del a\u00f1o pasado representaron un negocio de 26,95 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n